De apostelen gaven in hun zendbrieven onderwijs aan de christengemeenten. Johannes schreef drie liefdevolle, maar ook scherpe brieven. In 1 Joh. 2 horen we hoe hij de gemeente aanspreekt als ‘kinderen’, daarmee doelt hij op het geheel van de gemeente. Ook spreekt hij ‘vaders’ aan, dat zijn de volwassenen die leidinggeven. Tenslotte heeft hij een boodschap voor de ‘jongelingen’. Jongeren, dat zijn degenen die nog niet geheel volwassen zijn. 

Over jongeren zegt Johannes dat zij de boze overwonnen hebben. Dat schrijft hij in de voltooide tijd. De overwinning is behaald. Niet allereerst door henzelf; maar in Christus. Hij heeft overwonnen en laat hen in die overwinning delen. Hoe? Door in Zijn kracht te strijden tegen zondige invloeden. Bijvoorbeeld door dwaalleraars te herkennen en weerstaan. Of door te strijden tegen zondige verlangens.  

Daarom allereerst een vraag: Wie dien jij? Als je Christus niet door genade lief kreeg, dien je Zijn tegenstander. Dan ben je een volgeling van de god van deze wereld. Satan heeft heel veel onderdanen. Als je echter oog kreeg voor het feit dat satan je misleidt, besef je dat hem volgen leidt naar de ondergang. 

Wie Christus volgt, wordt een bestrijder van satan. Calvijn laat zien dat die strijd geen onzekere afloop heeft. Hij zegt: ‘Het gaat met ons heel anders dan met degenen die onder de vlag van mensen vechten. Want zij strijden op het onzekere, en de afloop van de oorlog is onzeker. Maar wij, voordat wij de vijand tegemoet gaan, zijn reeds overwinnaars.  Want Christus ons Hoofd heeft eenmaal voor ons de hele wereld overwonnen.’

‘Hij zal de aarde onder zijn voeten hebben, die de hemel in zijn ogen heeft.’ (Nathanaël Hardy)